Viagra e melanoma

Nel 2014, uno studio pubblicato su JAMA Internal Medicine ha rilevato che l’uso di sildenafil, meglio conosciuto con il suo marchio Viagra, ha aumentato la probabilità di sviluppare il melanoma dell’84% 3 mesi prima dell’inizio dello studio.

Lo studio ha coinvolto circa 26.000 partecipanti maschi, seguiti da ricercatori per 10 anni. Inoltre, questo studio ha rilevato che gli uomini che hanno riferito di usare il Viagra in qualsiasi momento prima dello studio avevano il 92% di probabilità in più di essere diagnosticati con il melanoma rispetto agli uomini che hanno riferito di non aver mai usato il farmaco.

Ma il coautore dello studio Wen-Qing Li ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche prima di concludere che l’uso del Viagra causa il melanoma. Lee e il coautore Dr. Abrar Qureshi hanno affermato che i risultati dello studio indicano semplicemente una correlazione o connessione tra i due.

Dal 2014 sono stati condotti diversi studi di follow-up per indagare il potenziale rischio di melanoma con l’uso di Viagra e farmaci simili. Alcuni di questi studi hanno riscontrato un aumento del rischio di melanoma tra i pazienti che hanno usato il Viagra (o altri farmaci simili), ma altri studi non hanno trovato alcuna associazione significativa tra l’uso del Viagra e il melanoma, e nessuno di questi studi ha dimostrato che il Viagra è la vera causa del melanoma … Nel 2017, l’articolo ha esaminato i dati di 866.049 uomini in 5 studi e ha scoperto che mentre il Viagra o farmaci simili erano associati a un aumento del rischio di melanoma dell’11%, è improbabile che questi farmaci causino effettivamente il melanoma.

In un editoriale che accompagna lo studio del 2014, il dott. June Robinson della School of Medicine. Feinberg della Northwestern University ha affermato che i medici che curano gli uomini anziani che assumono il Viagra dovrebbero anche controllarli per i segni di cancro della pelle. Gli uomini rappresentano circa il 66% delle morti per melanoma negli Stati Uniti.

Il cancro della pelle è il tumore più comune negli Stati Uniti e colpisce più spesso la testa, il viso, il collo, le braccia e le mani. Esistono tre sottogruppi principali di cancro della pelle: carcinoma a cellule basali, carcinoma a cellule squamose e melanoma. Il carcinoma a cellule basali e il carcinoma a cellule squamose sono le forme più comuni di cancro della pelle, con il melanoma meno comune ma il più grave dei tre.

Il melanoma è la principale causa di morte per cancro della pelle. È causato da cambiamenti nelle cellule della pelle chiamate melanociti. Queste sono le cellule responsabili della creazione del pigmento di colore della pelle umana (questo pigmento è chiamato melanina). La melanina è la sostanza che ci dà il colore della nostra pelle, occhi e capelli.

Sebbene il melanoma rappresenti solo l’1% circa dei tumori della pelle diagnosticati negli Stati Uniti, causa il maggior numero di decessi per cancro della pelle. L’American Cancer Society (ACS) stima che nel 2020 verranno diagnosticati circa 100.350 nuovi casi di melanoma, di cui circa 6.850 con conseguente morte.

L’ACS ha anche scoperto che l’incidenza del melanoma è aumentata in modo significativo negli ultimi tre decenni, con l’American Academy of Dermatology (AAD) che stima che 1 americano su 5 svilupperà il cancro della pelle nel corso della vita. L’AAD ha affermato che l’incidenza del melanoma negli Stati Uniti è raddoppiata dal 1982 al 2011 e più di 1 milione di americani vive attualmente con il melanoma. Il costo medio annuo del trattamento del melanoma negli Stati Uniti è stimato in circa 3,3 miliardi di dollari.

Il primo segno di melanoma è spesso un cambiamento nelle dimensioni, nella forma, nel colore o nella sensazione della talpa. Può anche sembrare un nuovo neo e può essere nero, anormale o “brutto”. La maggior parte dei melanomi ha un’area nera o nero-blu.

Quanto prima viene rilevato il melanoma, tanto più efficacemente può essere trattato. La chirurgia è essenziale per un trattamento efficace del melanoma. Secondo l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), la maggior parte delle persone con melanoma guarirà dopo l’intervento iniziale.

Durante l’operazione, il cancro stesso, così come parte dell’area circostante, verrà rimosso a seconda della profondità di crescita del melanoma. Nei casi in cui il cancro della pelle si è diffuso ai linfonodi vicini (piccole ghiandole a fagiolo presenti in tutto il corpo che aiutano a combattere le infezioni), verranno rimossi anche i linfonodi. Se il cancro si è diffuso ad altri organi, il melanoma diventa molto più difficile da trattare. A questo punto, il tasso di sopravvivenza a 5 anni di una persona (o la percentuale di persone che vivono ancora cinque anni dopo la scoperta del cancro) scende dal 98% al 23%.

Le opzioni di trattamento per il melanoma possono includere:

Chemioterapia

Un medicinale usato per uccidere le cellule tumorali.

Immunoterapia

Questi farmaci sono comunemente usati insieme alla chemioterapia e alla chirurgia per aiutare ulteriormente il sistema immunitario a combattere il cancro.

Elaborazione delle radiazioni

Questi trattamenti vengono utilizzati per alleviare il dolore o il disagio.

Terapia mirata

Questi farmaci o sostanze influenzano le cellule tumorali, ma di solito causano meno danni alle cellule normali rispetto alla chemioterapia o alle radiazioni.

Chirurgia

Anche dopo che il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo, la chirurgia può essere utile per rimuovere il cancro e può aiutare a prevenire un’ulteriore crescita del cancro. La chirurgia può anche aiutare ad alleviare il dolore o il disagio causato dal cancro.

Anche dopo il recupero, il melanoma può ripresentarsi. Il rischio di sviluppare melanoma nei pazienti è aumentato se hanno già il cancro. È importante che qualcuno con un aumentato rischio di infezione si sottoponga regolarmente a test per il cancro della pelle poiché il melanoma può diffondersi molto rapidamente ad altre parti del corpo.

Gli effetti collaterali del trattamento del melanoma possono includere dolore, nausea e affaticamento.

Nel 2000, 25.848 partecipanti maschi sono stati intervistati sull’uso del sildenafil (Viagra) e sui fattori di rischio per il melanoma in uno studio di follow-up di operatori sanitari.

I questionari di autovalutazione includevano domande sulla salute sessuale degli uomini, l’uso del Viagra e la storia del sole, il colore dei capelli, la storia familiare di cancro della pelle, il numero di gravi scottature solari e la storia dei nei.

Gli autori dello studio hanno concluso che la disfunzione erettile (DE) in sé non era un fattore associato a un rischio più elevato di melanoma. Inoltre, lo studio non ha trovato alcuna associazione tra l’uso del sildenafil e altri tipi di cancro della pelle, tra cui il carcinoma a cellule squamose (SCC) e il carcinoma a cellule basali (BCC).

In generale, è stato stabilito che l’uso di sildenafil per la DE era associato a un aumentato rischio di successivo sviluppo di melanoma. Gli autori dello studio hanno affermato che i risultati “non possono provare causa ed effetto”, né erano sufficienti per “modificare le attuali linee guida cliniche” riguardanti l’uso del Viagra. Hanno notato l’importanza di “un’attenta interpretazione” dei risultati e la necessità di “un follow-up più lungo e una valutazione più dettagliata”.

Dalla pubblicazione di questo studio, altri studi hanno esaminato anche il rischio di melanoma con il Viagra. Questi studi hanno anche esaminato il rischio di sviluppare il melanoma con altri farmaci che funzionano allo stesso modo del Viagra. I risultati di questi studi non hanno sempre dimostrato un legame tra l’uso del Viagra e lo sviluppo del melanoma: alcuni studi hanno trovato un piccolo legame tra l’uso del Viagra e il melanoma, ma altri non hanno trovato alcun legame significativo. Un articolo del 2017 che esaminava i dati di 866.049 uomini in 5 studi ha rilevato che mentre il Viagra o farmaci simili erano associati a un aumento del rischio di melanoma dell’11%, è improbabile che questi farmaci causino effettivamente il melanoma. Nessuna ricerca ha dimostrato che il Viagra sia una causa diretta del melanoma.

Wen Qing Li e il coautore dello studio Dr. Abrar Qureshi hanno indicato una teoria di una correlazione tra l’uso del farmaco per la disfunzione erettile (DE) Viagra (sildenafil) e una maggiore probabilità di sviluppare melanoma.

Il Viagra aiuta i pazienti ad avere un’erezione sopprimendo un enzima naturale nel corpo noto come enzima fosfodiesterasi (PDE) 5A. Inoltre, secondo Men’s Health, questo processo “imita l’attivazione di una mutazione comunemente osservata nel melanoma”.

L’enzima PDE5A è regolato dal cosiddetto gene BRAF, che appartiene a una classe di geni noti come oncogeni. Il gene BRAF fornisce istruzioni per produrre una proteina, parte di una via di segnalazione nota come via RAS / MAPK, che aiuta a inviare segnali chimici dall’esterno delle cellule del corpo al nucleo.

In generale, il percorso RAS / MAPK è responsabile della regolazione della crescita e della divisione cellulare, il processo mediante il quale le cellule maturano e svolgono determinate funzioni, il loro movimento e autodistruzione. Secondo il National Institutes of Health (NIH), la segnalazione chimica che avviene attraverso questo percorso è importante per il normale sviluppo prima della nascita.

Quando i geni BRAF o gli oncogeni vengono mutati, possono causare il cancro delle cellule normali. La PDE5A viene ridotta o inibita quando questi geni BRAF mutati vengono attivati ​​e si ritiene che la diminuzione della PDE5A causata dai geni BRAF mutati aumenti l’invasività delle cellule di melanoma. Poiché il Viagra (sildenafil) inibisce anche l’azione della PDE5A in modo diverso, questo potrebbe potenzialmente spiegare perché è stato osservato un aumento del rischio di melanoma nei pazienti che hanno usato il Viagra.

Tuttavia, altri ricercatori hanno proposto una teoria alternativa per spiegare perché alcuni studi hanno trovato un collegamento tra l’uso del Viagra e il melanoma: i pazienti che assumono il Viagra possono semplicemente avere maggiori probabilità di interagire con i loro operatori sanitari su base regolare. Ciò significa che possono essere testati per il melanoma più spesso rispetto ai pazienti che non assumono il Viagra. Poiché vengono esaminati più spesso, è più probabile che venga diagnosticato un melanoma, se presente. Gli studi potrebbero non aver considerato tutti i fattori che aumentano il rischio di una persona di sviluppare melanoma, quindi la vera causa dell’aumento del rischio di melanoma tra gli utenti del Viagra potrebbe non essere correlata al Viagra stesso.