Bayer ha annunciato nel luglio 2018 che avrebbe interrotto la produzione del suo dispositivo contraccettivo Essure. Meno di una settimana dopo, è arrivata la notizia che la società aveva pagato ai medici 2,5 milioni di dollari dal 2013. Questi pagamenti facevano parte di una campagna di marketing per indurre i medici a prescrivere Essure.
I pagamenti non erano illegali. Questo è marketing diretto per i medici. E quasi tutti i produttori di farmaci o dispositivi medici effettuano pagamenti simili.
Secondo Centers for Medicaid Care and Services (CMS), le aziende farmaceutiche e di dispositivi medici hanno pagato medici e ospedali dal 2013 oltre $ 33,4 miliardi dal 2013.
I critici sostengono che tale spesa solleva questioni etiche. La ricerca mostra che i pagamenti possono influenzare le preferenze dei medici.
Ho cercato in Document Dollars per scoprire quali aziende farmaceutiche e di dispositivi spendono di più per i pagamenti ai medici. Dollars for Docs è un sito web ProPublica che utilizza i dati CMS per visualizzare i pagamenti effettuati da 2.000 aziende.
L’elenco seguente mostra i sette principali sponsor e prodotti che queste aziende hanno speso più soldi per la promozione. Gli importi sono importi spesi tra agosto 2013 e dicembre 2016.
Elenco: dollari per i 7 motociclisti più grandi
1. Genentech, Inc. – $ 1,08 miliardi
I prodotti Genentech più famosi sono Xolair e Tamiflu. Ma altri farmaci erano in cima alla lista di spesa dell’azienda.
- Rituxan (trattamento per linfoma non Hodgin): 180 milioni di USD
- Herceptin (trattamento del cancro al seno): $ 116 milioni
- Avastin (trattamento del cancro del colon, delle ovaie e di altri tumori): $ 115 milioni
2. Zimmer Biomet – $ 309 milioni
Zimmer Bomet è uno dei maggiori produttori mondiali di dispositivi medici ortopedici. Opera in 25 paesi e vende prodotti in 100. Ha contribuito alla promozione di impianti utilizzati per la sostituzione del ginocchio e dell’anca.
- Impianti per anca: US $ 87,9 milioni
- Protesi al ginocchio: 48 milioni di USD
- Portafoglio prodotti: 29,6 milioni di USD
3. DePuy Synthes – 238 milioni di dollari
Questa filiale Johnson & Johnson produce protesi ortopediche per anca, ginocchio e altri. Per tre anni e mezzo, DePuy ha speso $ 15,7 milioni per promuovere il suo Pinnacle alla moda. Alcune persone hanno intentato più di 9.700 azioni legali contro Pinnacle, sostenendo che i dispositivi hanno causato complicazioni.
4. Stryker: 217 milioni di dollari
Stryker, con sede nel Michigan, vende dispositivi medici in 100 paesi. I suoi prodotti vanno dagli impianti articolari e spinali alle apparecchiature chirurgiche. Nel 2017, gli impianti ortopedici hanno rappresentato oltre il 38% delle vendite.
- Sostituzione del ginocchio: $ 64,1 milioni
- Sostituzione dell’anca: 60,9 milioni di dollari
- Sistema di ginocchio per triathlon: 22,9 milioni di dollari
5. AstraZeneca: 189 milioni di dollari
AstraZeneca produce i noti prodotti Nexium e Crestor. Questi sono i due farmaci più redditizi della storia recente. Ma il suo marketing per i medici dal 2013 si è concentrato su nuovi prodotti.
- Bydureon (trattamento per il diabete di tipo 2): 46,9 milioni di USD
- Brilinta (usato per prevenire ictus, infarto e altri problemi cardiaci): $ 39,2 milioni
- Symbicort (trattamento per l’asma e la BPCO): 22,4 milioni di USD
6. Pfizer: 175 milioni di dollari
Pfizer produce famosi farmaci da prescrizione come Celebrex e Lipitor. Produce anche prodotti da banco e di consumo, tra cui Advil e Chapstick. Il Viagra è forse il prodotto più famoso di Pfizer.
- Eliquis (tratta la fibrillazione atriale, il rischio di ictus e coaguli di sangue): $ 34 milioni
- Xeljanz (tratta l’artrite reumatoide e psoriasica e la colite ulcerosa): importo: 16,4 milioni di dollari
- Lyrica (tratta la fibromialgia, i nervi e i dolori muscolari): 9,43 milioni di USD
7. Allergan, Inc. – 172 milioni di dollari
Allergan produce farmaci come il testosterone per trattamenti con botox e androgel. Produce anche dispositivi medici. Questi includono il sistema dimagrante chirurgico Lap-Band e il Seri Scaffold.
- Botox (usato per scopi cosmetici, per trattare problemi muscolari ed emicranie): $ 39,1 milioni
- Protesi mammarie Natrelle: US $ 18,5 milioni
- Restaz (farmaco per il trapianto di organi, tratta anche artrite reumatoide, psoriasi e secchezza oculare): $ 12,4 milioni
Monitoraggio dei dollari per i medici
La legge federale richiede alle aziende farmaceutiche e di dispositivi medici di segnalare i pagamenti. Il CMS ha monitorato 53 milioni di record dalla metà del 2013 alla fine del 2017. A volte i pagamenti erano per servizi, comprese negoziazioni, ricerca e consulenza.
I Papers Dollars mostrano che alcuni medici hanno guadagnato milioni grazie a questo accordo. Almeno quattro medici hanno raccolto oltre $ 50 milioni ciascuno in meno di cinque anni.
Ma la paga media era di soli $ 20 per medico. Questo di solito equivale a un rappresentante dell’azienda che raccoglie cibo per il medico.
Uno studio del 2018 presso il Dipartimento di Medicina Interna del JAMA ha rilevato che anche un pranzo gratuito aumentava le probabilità che i medici prescrivessero un farmaco all’azienda.
Scopri se le aziende hanno pagato il medico
I pazienti possono cercare quanto denaro hanno ricevuto i loro medici dalle aziende sanitarie.
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